首架F-15EX交機將開始整合測試

Photo from USAF

睽違17年後，美國空軍於3月11日接收第一架新造F-15EX戰機，由第40飛行測試中隊長Richard Turner中校與第85測評中隊長Jacob Lindaman中校共同駕駛，返抵埃格林空軍基地（Eglin AFB），這架EX-1原型機將交由第40中隊進行飛行測試與作戰評估，而EX-2預計於4月出廠，並由第85中隊接收測試。

第85測評中隊長Jacob Lindaman中校表示，選擇讓兩位中隊長共同駕駛這架戰機返回基地，是為了讓未來在整合發展測試（DT）與作戰測評（OT）上的共同合作能更加順利。而F-15EX也是第一架採用整合測試 (Integration testing)的戰機，由飛行聯合測試部隊（The Operational Flight Program Combined Test Force, or OFP CTF）進行測評，其目的是為了確保飛機能夠以更快的速度交付部隊，但同時又能確保能達到作戰需求，測試團隊可盡早發現新飛機出現的問題，並在量產前修正。

而在正式開始執行測評前，飛行員將在當地空域試飛，熟悉飛機的性能與操作。